Конкурент конкуренту - друг - Страница 72

— А месяц назад свиток все еще был у меня и его никто не трогал, — уточнил Тираэль.

— С чего ты взял, что его не читали? — заинтересовался Диего.

Тираэль почему-то малость смутился, опустил глаза на поверхность стола и принялся ногтем ковырять обивку кресла.

— Ну? — потребовал ответа Берт.

— Ни одно заклинание не могло так же качественно восстановить на свитке слой пыли, — признался Тираэль. — И нечего хмыкать! — покосился он на Диего. — Думаете, у меня есть время на уборку?! Не успеваю я вернуться домой с намерением отдохнуть… э-э-э… убраться, — исправился магистр, — как обязательно что-то случается! А магией снимать пыль с хрупких старинных свитков в библиотеке нельзя. Заклинание, зараза, воспринимает их как рухлядь, от которой надо избавиться!

Услышав праведное негодование Тираэля, Диего захохотал, его тут же поддержали Бертрам и Этэль. Даже министр обороны позволил себе издать смешок, прикрывшись ладошкой.

Магистр окинул их кислым взглядом и продолжил делиться информацией:

— Последний раз свиток брал в руки Викэль, когда хотел вызвать джинна, но получил на мою голову ифрита. С тех пор свиток наверняка валяется где-то на столе в библиотеке, и вряд ли кто-то смог его оттуда взять. Сами знаете, что ифрит не позволил бы это сделать. Если бы не он, я бы давно воспользовался кой-какими артефактами и избавил город от полупрозрачных грабителей! Спасу от них нет! У меня уже из-за них каждая мышца болит! — пожаловался Тираэль.

— Не они виноваты, что твоя тушка хлипковата для доспехов, — опять поддел магистра Диего.

— Да? А ты сам пробовал их носить?!!

— Нет, я не столь значительная персона, чтобы призраки обращали на меня внимание. У меня и кольца-то ни одного нет. Я же не аристократ, чтобы не расставаться с фамильной печаткой, и не франт, который жить не может без всяких цацек.

— Тебе везет, — протянул Берт. — А у меня, признаться честно, тоже уже плечи ноют. И ноги. Этэль вон говорил, что я привыкну к весу старинных доспехов, только не уточнял, через сколько лет! А современные легкие кольчуги от призраков не спасут. Они рассчитаны, чтобы остановить выпад вражеского меча, а не лежать в них под градом ударов. Этак от одних только синяков уже через полминуты взвоешь! И ведь перстень свой я снять не могу — традиции, демон их возьми! К тому же уже через час весь город будет гудеть, что правитель струсил и променял гордость предков на свое здоровье!

Министр обороны осторожно убрал с коленей за спину руку, на которой с недавних пор не осталось ни одного кольца. Рисковать он не любил. Глазами он нечаянно натолкнулся на понимающий взгляд шпиона и даже малость порозовел. Министр отчаянно не хотел, чтобы правитель узнал о его трусости. Но вопреки его опасениям, Диего не сказал ни одной ехидной реплики и ничем не выдал, что заметил отсутствие фамильного перстня и официального кольца-печатки, которым полагалось запечатывать все рабочие письма.

Бертрам еще немного помучил Диего вопросами, на которые у того пока не было ответов, обсудил с лордом Этэлем посты и городские патрули, дал Тираэлю поручение собирать магов и выступать к горам, поручил министру проследить за приготовлениями Совета и наконец закончил совещание. Мысленно он прикидывал, где можно найти секретаря, чтобы отправить его за новой порцией еды. Обед правитель опять пропустил, так что ни у кого не должно вызвать недоумение то, что он голоден. Берт очень надеялся, что посол с родственницей у них не задержались.

ГЛАВА 20

Мирабэль обогнала Эльена и Викэля уже на четыре корпуса лошади. Она решила, что обязана спасти Яго от дракона, раз уж идея с обольщением принадлежит ей. Но кто ж знал, что ящер утащит инкуба с собой?

Черный и Белый уже отчаялись отговорить ее от поездки в горы, где Эльен недавно заметил дракона. Плана у них до сих пор не было, а ехать просто так, с пустыми руками, они не хотели, но были вынуждены. Леди-несчастье почему-то уверилась в том, что вполне хватит простого разговора для спасения Яго. Эльфы ее веры не разделяли, но и отпустить одну не могли. Во-первых, получится не по-мужски, во-вторых, о сватовстве тогда наверняка можно будет и не мечтать, а в-третьих, они очень надеялись, что по дороге что-то случится и до гор они не доберутся. Но, как назло, ни разбойников, ни поваленных непогодой деревьев, ни внезапно образовавшихся ущелий им не встретилось.

— Вик, — тихо позвал Эльен, — если сейчас ее лошадь не споткнется, то нам конец! Горы вон недалеко уже.

— Сам знаю! Это какое-то безобразие! Когда не надо, вокруг Миры обязательно происходит куча несчастных случаев, а тут за весь путь — ни одного! А я-то уже настроился.

— Ага. Я тоже готов был немного пострадать, хотя лучше бы уж ты пострадал за нас двоих.

Викэль ухмыльнулся и сказал:

— Знаешь, ангелочек, у меня было такое же желание. Я вполне готов был уступить тебе честь сломать ногу или руку.

— Ну ты и кровожадная зверюга! — возмутился Эльен, но без души. — Я же всего лишь надеялся, что пострадают лошади! Может, самим что устроить?

— Заметит, — отмахнулся Черный. — Нет, конечно, можешь попробовать, если хочешь. Но у меня нет желания поругаться с Мирой из-за «бедной, несчастной» лошадки. К тому же с нее станется отправиться дальше пешком.

— Вик, но нас точно прихлопнет дракон. Я даже свой резерв не до конца восстановил, а тем арбалетом, что ты мне дал, рептилию можно только подразнить.

— Угу. И желательно с помощью иллюзии, убравшись на другой конец материка, — согласился Черный с коллегой по несчастью.