Конкурент конкуренту - друг - Страница 59

— Они могут решить, что мы действовали сообща, мстя за недавний указ правителя о нашем наказании. И кто поверит в обратное, если за птичкой мы недавно ездили вместе?

Эльен вскочил с кресла и в волнении начал ходить по комнате.

— Это же была необходимость! — воскликнул он. — Никто из нас не мог отказать Мире и уступить конкуренту возможность проявить себя.

— Ты этого Совету не докажешь! — сказал Викэль, радуясь, что так ловко разделил ответственность за случившееся. Хоть не он один окажется крайним. Не у него одного будет болеть голова. В принципе он сказал Эльену чистую правду. Заподозрят действительно их обоих. Окажется, что и свиток он умыкнул не случайно, а из злого умысла, и с Белым они друзья — просто не разлей вода.

Эльен опустился на диван рядом с Викэлем и обхватил голову руками. Последнее время все у него шло наперекосяк. Вон, дошел даже до того, что без возражений соглашается со словами конкурента. Обвинить действительно могут их.

— Надо бы как-то избавиться от дракона, — задумчиво сказал Викэль, что-то мысленно прикидывая.

— Как?! — воскликнул Эльен. — Ты хоть знаешь, что здесь нужна или целая армия солдат, или десяток хороших магов? А у нас один воин и один маг. И не спорь! Из тебя пока такой же маг, как из меня лучник: оружие есть, но чтобы им воспользоваться, нет навыков. Да и маловат у тебя запас сил для дракона! Хватит только на то, чтобы выдрать пару мелких чешуек.

— О! — воскликнул Черный. — Так больше и не надо! Ты меня учишь какому-нибудь убойному заклинанию. С его помощью я лишаю дракона чешуйки на груди и, скорее всего, отрубаюсь. А ты в это время стреляешь в оголившееся место болтом с отравленным наконечником! Я научу тебя правильно целиться и обращаться с арбалетом. Только надо выяснить, что является ядом для дракона.

— Можно спросить у Миры, — предложил Эльен.

— Значит, ты согласен с этим планом?

— А у меня есть выбор? К Мире пойдем завтра с утра, а сейчас ты у меня будешь учить новые символы староэльфийского.

— А может, я их знаю, — с надеждой произнес Викэль.

— Ой, сомневаюсь.

— Я тоже, — вздохнув, согласился Черный. — Только ты учти, что тогда завтра на рассвете я провожу для тебя занятие по стрельбе. Теперь настала очередь Эльена печально вздыхать.

— А нельзя чуть позже? — попросил он. — В полдень хотя бы.

— Что? Это называется «чуть позже»? Лично у меня в это время разгар дня!

Выработав план, эльфы приступили к его выполнению. Им и в голову не пришло честно рассказать все Тираэлю и попросить его разобраться. Должен же учитель знать, что ученики не способны на такую огромную глупость, как вызов дракона. Хотя… Магистр может решить, что они опять из шалости, а не по злобе набедокурили.

Вечер пролетел незаметно. На этот раз Викэль ночевал на диване в гостиной Эльена, заявив, что не намерен ходить туда-сюда. Белый махнул рукой и спорить не стал.

Ночь для обоих прошла не очень хорошо. Черный крутился на непривычно мягком диване без сна, пока наконец не перебрался на пол. Эльен мучился в тяжелых доспехах в своей комнате, не решаясь ночевать без них. Все-таки в любой момент могли появиться призрачные грабители. Заснул он только под утро и вскоре был безжалостно разбужен новоприобретенным учителем по стрельбе. Викэль, старательно вызубривший накануне вечером все необходимые символы староэльфийского, не мог допустить, чтобы Эльену его мучения прошли даром. Так что волей-неволей Белому пришлось вставать, умываться и без завтрака идти вслед за Черным в какой-то грязный тупичок на окраине города.

Викэль не чувствовал себя отдохнувшим. В животе у него урчало от голода.

— Из-за тебя, — пожаловался он Эльену, — мне сегодня даже позавтракать не удалось. Безобразие! Хороший воин без питания — это просто…

— Труп, — мрачно подсказал невыспавшийся Белый. — И почему, собственно, из-за меня?

— Да? А кто приучил кухарку не приходить раньше двенадцати, так как хозяин все равно спит? И все бы ничего, сами бы наелись, но зачем она повесила на дверь кладовой столько замков?! Только не говори, что от мышей!

— Вик, ну не знаю я! Отцепись! — произнес Эльен миролюбиво, зевая. — Такое ощущение, что затем, чтобы я не съел собственные запасы и не растолстел.

Они дошли до нужного тупичка, окруженного глухими стенами с одним-единственным окном высоко наверху. Черный снял с плеча сумку и вынул из нее маленькую мишень, которую укрепил на стене с помощью пары длинных гвоздей. Вряд ли хозяева будут ругаться из-за двух лишних дырок, если их здесь и так предостаточно. Викэль вытащил также детали арбалета и быстро его собрал. Следом из его сумки была извлечена связка тяжелых коротких болтов. За всем этим Викэль специально сходил домой перед тем, как будить Эльена. Жалко, что поесть не догадался.

— Начнем тренировку, — сказал Черный, предвкушая удовольствие от мучений конкурента. — Здесь ты вроде не должен нив кого из людей попасть, да и ломать в этом закутке нечего.

— Что сломать, всегда найдется, — авторитетно заявил Эльен, беря из рук Викэля арбалет и один болт к нему. — Хотя бы стену.

Викэль пристально посмотрел на Белого и, пробормотав: «От греха подальше», — создал вокруг себя щит. Кто его знает, как Эльен стреляет. Мало ли какими зигзагами летают у него болты. Черный успел вовремя. Едва вокруг его плеч засиял обруч щита, как об него тупым концом ударился болт, который у Эльена почему-то полетел не вперед, а назад.

Викэль в изумлении посмотрел на конкурента.

— Мишень впереди! — уточнил он.