Конкурент конкуренту - друг - Страница 43

Держа перед глазами свиток, шпионка начала медленно, почти по слогам, читать заклинание. Некоторые символы староэльфийского она уже успела подзабыть и сейчас с трудом вспоминала. Чей-то неряшливый почерк ей тоже не нравился. Вэль нервничала. Руки немного подрагивали. Алорка знала о драконах довольно много, но видеть их вживую ей еще не приходилось. Она очень надеялась, что не преувеличила свои возможности и действительно является сильным магом. В противном случае заклинание не сработает и дракон ей не будет подчиняться. Шпионка знала, что эти огромные вредные существа живут где-то на островах очень далеко от Алории и Морении. Там-то они не могут причинить никому вреда. Даже их сил не хватает, чтобы перелететь океан до земель, где обитают люди. Во все времена появление дракона обязательно связывали с каверзой какого-нибудь мага. Чьи-то имена становились известны, а кто-то так и остался таинственным вредителем. Вэль надеялась, что попадет во вторую категорию.

Алорка закончила читать и в ожидании подняла глаза к небу. Она выискивала быстро приближающуюся и растущую точку. Вот только заклинание не желало действовать так, как она рассчитывала. Перед глазами Вэль поляну просто заволокло туманом, на шпионку повеяло холодом. Она зябко поежилась и обхватила себя руками за плечи. Внезапно в дымке начали зажигаться цветные огоньки. Их вспыхивало все больше и больше. Они начали кружиться, завораживая, притягивая. Вэль потрясла головой, прикрыла глаза и осталась на месте. Сейчас она даже не могла точно сказать, от чего дрожит — от холода или от страха. А может, от волнения? Хотелось бы верить. Шпионка не желала причислять себя к трусам.

Через минуту леденящий холод внезапно исчез, а туман начал рассеиваться. Вскоре сквозь него уже можно было разглядеть силуэт громадного дракона. Видимость становилась все лучше и лучше. Наконец Вэль рассмотрела, что вызванное ею существо было серебристо-серого цвета. Дракон лежал на поляне, трогательно свернувшись клубочком. Небольшие гребни вдоль хребта бахромой торчали по кругу, хвост, оканчивающийся стрелоподоб-ным выростом, был обмотан вокруг тела. Шпионка предположила, что голова находится где-то в середине этого клубка. Вопрос состоял в том, как до нее добраться. Вэль подождала минут десять, надеясь, что дракон проснется и признает в ней свою повелительницу. Но серебристая рептилия не торопилась клясться ей в вечной преданности. Шпионка начала злиться. Шесть часов мучений на спине лошади не могли оказаться напрасными. Она подобрала с земли камушек размером с два своих кулака и с натугой кинула в дракона. «Недолет», — вынуждена была констатировать она, когда ее снаряд упал, не долетев до цели. Вэль нашла камень поменьше и, сделав пару шагов вперед, отправила его в полет, нацелив на кончик хвоста. На этот раз алорка попала, но реакции от дракона не последовало. Он по-прежнему мирно спал. «Нет, — подумала Вэль, — так я его не подниму. У него, наверное, чешуя непробиваемая и не слишком чувствительная. Он этот камень и не заметил. Надо бы взять побольше».

Шпионка осмотрелась, и вскоре ее взгляд натолкнулся на приличный валун размером с две головы. Она усмехнулась и пошла подбирать снаряд. Камешек оказался тяжелым и чересчур гладким. Вэль никак не могла его ухватить. Он постоянно выскальзывал из рук и падал обратно на землю. А запас ее магии на сегодня был почти исчерпан. Шпионка увлеклась борьбой с неподатливой каменюкой так, что даже не заметила, как у этой сценки появился зритель.

Дракон наконец вытащил голову из клубка своего тела и теперь, чуть приоткрыв один глаз, с интересом наблюдал, как какая-то эльфийка пытается поднять валун. О существовании людей он прекрасно знал. Дракон понимал, что очутился на другом конце земли, очень далеко от родного острова. У них из поколения в поколения передавались сведения о внезапных единичных случаях исчезновения сородичей. И старейшины с помощью магического ока даже смогли определить, куда они переносятся. К сожалению, помочь драконам, попавшим в мир людей, они никак не могли. Рано или поздно их убивали. Такая участь не сильно радовала.

Вэль все-таки подняла валун, но выпрямиться вместе с ним не смогла. Так, полусогнувшись, она сделала несколько шагов к громадной туше дракона. Внезапно шпионка заметила блеск небесно-голубого глаза и замерла. Оказывается, дракон очнулся и теперь наблюдал за ней! Выражение морды у рептилии показалось алорке донельзя ехидным. «Не мог раньше начать подавать признаки жизни!» — подумала Вэль рассерженно и уронила каменюку на землю, едва не придавив собственную ногу, а затем решительно двинулась к дракону. Глаз тут же захлопнулся, морда рептилии приобрела отсутствующее выражение.

Шпионка поразмыслила и решила не приближаться ни к хвосту, ни к громадным крыльям, покрытым мелкими чешуйками. Мало ли, может, ей дракон нервный попался — одно нечаянное судорожное движение с его стороны запросто ее убьет. Выходило, что лучше идти к морде. Так рептилия точно заметит свою хозяйку. Хотя пасть с немного выступающими верхними клыками и дымок, поднимающийся из ноздрей, тоже не располагали к рассматриванию с близкого расстояния. Но трусость Вэль не любила в любых проявлениях. Она была чересчур самоуверенна, а сейчас к тому же и разозлена. Алорка приблизилась к лежащей на земле морде и недрогнувшей рукой, не задумываясь, постучала кулаком по массивному веку, прикрывающему глаз.

— Открывай! — заорала она. — Я видела, что ты проснулся! Ты обязан мне подчиняться по условиям заклинания!