Конкурент конкуренту - друг - Страница 41

Белый на четвереньках дополз до бессознательных тел, завернул птичку в обе сетки и принялся лихорадочно дергать траву, стремясь быстрее уничтожить все улики. Земля вокруг Викэля стремительно лысела. Эльен работал обеими руками, морщась от головной боли.

Викэль очнулся и медленно приоткрыл глаза. Судя по освещению, было раннее утро. Чувствовал он себя не слишком хорошо. Голова гудела, во всем теле ощущалась какая-то слабость. Рядом с собой Черный услышал тихую возню и повернулся на бок, чтобы посмотреть, что там. Его удивленному взору предстала странная картина — боком к нему на коленях стоял Эльен и быстро дергал ни в чем не повинную траву. Неслыханное занятие для холеного эльфа! «Галлюцинация», — подумал Викэль и на секундочку прикрыл глаза. Он легонько ущипнул себя и снова посмотрел в сторону шума. Эльен никуда не исчез, растущая горка травы — тоже.

— Э-э, Эльен, — окликнул он конкурента, — тебе что, солнышко голову напекло?

От неожиданности Белый чуть вздрогнул и поздравил себя — следы он почти полностью уничтожил.

— Ослеп, что ли? — раздраженно буркнул Эльен. — Какое солнышко? Тут же сплошные тучи над головой. — Он выдернул очередной пучок, но уже без прежнего энтузиазма.

— И града не было? — подозрительно поинтересовался Викэль, гадая, что стукнуло в голову конкуренту и с чего он решил заняться прополкой поляны.

— Не было! — заявил Эльен, но полной уверенности в его голосе не слышалось. Кто его знает, что тут ночью творилось?

— А чего ты тогда траву щиплешь? — продолжил допрос Черный.

— Да вот скучно стало… — сказал Эльен и, видя недоверие конкурента, добавил: — К тому же птичке питание нужно. Вот я ей травки и набрал…

— Чего?! — раздался звонкий возмущенный голос очнувшейся серебрянки. — Сам эту зелень ешь! Ты бы мне еще червячков накопал! Спасите! Хочу нормальной еды! Хлеба хочу! Поймали уже, так зачем измываться?!

— А ты с лучком, — посоветовал Эльен, решив, что незачем зря добру пропадать. И лук пригодится, и травка.

Птичка закатила глаза и изобразила глубокий обморок.

— А чего это у тебя все доспехи в царапинах? — продолжил Викэль задавать каверзные вопросы.

— Так птичка вчера оставила своими крыльями, пока мы ее ловили, — с самым честным выражением лица соврал Эльен.

— Что?! — опять возмутилась серебрянка, перестав изображать обморок. — Да мне для появления таких борозд полночи надо было пилить! Мне своих перьев жалко!

Викэль еще раз окинул Эльена подозрительным взглядом. Но Белый сделал невинное лицо и отвернулся. Викэль понял, что честных объяснений не дождется, хотя и подозревал, что конкурент приложил его чем-то магическим. Он поднялся на ноги и сделал несколько наклонов. У него в животе раздалось громкое требовательное урчание. Страшно хотелось есть — хоть сам траву жуй! Странно, но он чувствовал себя так, как будто всю ночь колдовал. Или это последствия вчерашнего заклинания Эльена? «Вот зараза! — мысленно обругал он Белого. — Я что, похож на птичку? Меня-то зачем надо было оглушать?! Припомню я ему это!»

Черный сообразил, что лагерь ночью охранял конкурент без меча и с истощенными магическими резервами, и поздравил себя с тем, что их никто не обнаружил. Он даже не знал, что страшнее — нечисть или Эльен с его мечом. Урон и от одних, и от другого, как подозревал Черный, был бы одинаковым. Викэль на всякий случай проверил меч в заплечных ножнах и успокоенно выдохнул. Но в следующий момент тишину утра нарушил его громкий крик:

— Эльен! Скотина! Где наши лошади?!

Вот про них Белый совсем забыл. На земле под деревцем валялись только пара погрызенных седел, явно признанных несъедобными.

— Извини, — сконфузившись, пробормотал Белый. — Мне ночью не до них было.

— Ты представляешь, сколько времени и сил уйдет на пешую прогулку до города? — продолжил наступать Викэль. — Мне повезет, если я к полуночи дойду! А ты в своем металлоломе раньше чем через два дня доползти не рассчитывай!

— Пожалуй, доспехи лучше снять, — решил Эльен и принялся за дело. — Вик, а Вик, а у тебя с собой запасного ножичка нет, наподобие того, что висит у тебя за спиной?

— Викэль! — раздраженно поправил его черноволосый эльф. — А запасного меча у меня нет! Да я тебе и не доверил бы его. Вряд ли ты знаешь, как его держать.

Викэль осмотрел безоружного Эльена в ярком камзо-льчике и без доспехов и задумался. Он не хотел всю дорогу охранять конкурента и трястись над ним, как мать над дитем. Если с Белым что-то случится, Мирабэль ему не простит.

— Пожалуй, я могу дать тебе арбалет, — наконец решил Викэль. — У меня должен быть складной в сумке. Запас стрел к нему тоже имеется. Во всяком случае, так я буду уверен, что ты не поранишь случайно меня. Все эльфы с детства великолепно стреляют.

— Вик, боюсь, что я исключение, — смущенно признался Эльен. — Я попадаю в цель только в том случае, если без всякого лука или арбалета втыкаю стрелу в мишень, стоя рядом с ней.

Черный застонал. Такого ему и в кошмаре не могло привидеться — эльф, не умеющий стрелять!

— Ну хоть как-то ты умеешь защищаться? — спросил он с надеждой.

— Конечно, — ответил Эльен.

Викэль поднял на него глаза и воспрял духом. Но, как оказалось, рано.

— Я прекрасно колдую. Могу составить свое заклинание или использовать одно из двухсот пяти, выученных у Тираэля. Только, извини, я сейчас на нуле.

— Сумки потащишь! — решил Викэль. — Хоть какая-то польза в пути от тебя будет.

— А птичку куда? — поинтересовался Эльен.